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Girl Guides of Canada to rename Brownies branch as part of its commitment to diversity, equity and inclusion
GGC takes meaningful action to help remove barriers for racialized girls
Toronto, ON, [November 15, 2022] – Today Girl Guides of Canada (GGC) announced it is renaming Brownies (group for girls ages seven and eight) — an important and necessary step to creating an inclusive and equitable space where every racialized girl in Canada feels like they belong and are welcomed in Guiding.
“As the leading organization for girls and women in Canada, it’s critical that we listen to girls’ voices and take action when they speak up,” says Jill Zelmanovits, CEO, Girl Guides of Canada. “We heard from several members and former members that the name Brownies has caused them personal harm, so we are changing the name of this branch to further remove barriers for belonging for racialized girls and women. It is clear that this change is the right thing to do – Girl Guides cannot be represented by a term that causes any girl harm.”
With more than 100 years of history in Canada, Girl Guides has evolved in many ways as a means of reaching and empowering girls and women across the country from updating programming to reflect the desires and interests of girls in the moment, to championing girls’ voices around sexism, feminism and equality, and pay equity. In 2015, GGC formally announced that trans girls are welcome in Guiding, and in 2019, it released a new simplified uniform of a t-shirt or tunic, designed with input from girls that embraces the richness of its members’ diversity and reduces barriers to belonging.
“Our commitment to diversity, equity and inclusion at Girl Guides calls on us to listen to the lived experiences of racialized girls and take action to safeguard these commitments,” says Zelmanovits. “It’s imperative that no part of Guiding causes harm to the girls we serve. Updating this branch name is not only the right thing to do, it is necessary to make Girl Guides a place where racialized girls feel safe, welcome and included.”
While the name of the branch will be updated, girls ages seven and eight will still experience the sense of discovery and accomplishment in this branch. To prepare for the change, which will take effect in September 2023, GGC has consulted with racialized members, past members and the community and will be calling on current members to help decide on a new branch name.
“As with all our Girl Guide branches, we know this branch is special to many of our members and former members. Our program activities and badges will remain the same. The focus for all girls in Guiding remains on fun, friendship, exploring her world and sharing new experiences – this will not change” says Zelmanovits. “We look forward to creating new experiences together which makes all girls feel welcome.”
For more information on GGC’s commitment to diversity, equity and inclusion, visit girlguides.ca.
ABOUT GIRL GUIDES OF CANADA
Girl Guides of Canada–Guides du Canada (GGC) empowers every girl in Guiding to discover herself and be everything she wants to be. In Guiding, girls from 5-17 meet with girls their own age in a safe, inclusive space to explore what matters to them. With programming options ranging from innovative STEM activities to outdoor adventures and discussions on mental health and healthy relationships, girls in Guiding can customize their experience to dive into the topics relevant to them – all with the support of women volunteers who are committed to positively impacting their lives. Guiding is all about supporting girls as they take on challenges and grab hold of every opportunity that comes their way.
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For more information, please contact media@girlguides.ca
Or see girlguides.ca/branchname
Les Guides du Canada changent le nom de la branche des Brownies dans le cadre de leur engagement envers la diversité,
l’équité et l’inclusion
Les GdC prennent des mesures significatives pour éliminer
les obstacles pour les filles racisées
Toronto, ON, [15 novembre 2022] – Aujourd’hui, les Guides du Canada (GdC) ont annoncé qu’elles renommaient les Brownies (groupe des filles âgées de sept à huit ans) – il s’agit là d’une étape importante et nécessaire pour créer un environnement inclusif et équitable où chaque fille racisée au Canada se sent à sa place et acceptée dans le mouvement guide.
« À titre de principal organisme voué aux filles et aux femmes au Canada, il est essentiel pour nous d’écouter ce que les filles ont à dire et d’agir lorsqu’elles prennent la parole, a déclaré Jill Zelmanovits, chef de la direction, Guides du Canada. Des membres actuelles et d’anciennes membres nous ont dit qu’elles avaient subi un préjudice en raison du nom Brownies. Nous avons donc décidé de changer le nom de cette branche afin d’éliminer les obstacles pour les filles et femmes racisées qui souhaitent faire partie de la communauté guide. Il est évident que ce changement s’imposait – les Guides ne peuvent pas être identifiées à un terme préjudiciable à une fille, qui qu’elle soit. »
Riche de plus de cent ans d’histoire au Canada, les Guides ont évolué sur divers plans dans le but de rejoindre les filles et les femmes de tout le pays et de les autonomiser. L’organisme a actualisé régulièrement ses programmes pour être en phase avec les intérêts et les désirs des filles et les encourager à prendre la parole sur des sujets tels que le sexisme, le féminisme et l’égalité des genres, ainsi que l’équité salariale. En 2015, les GdC ont annoncé officiellement que les filles trans étaient les bienvenues chez les Guides et ont dévoilé en 2019 un nouvel uniforme simplifié constitué d’un t-shirt ou d’une tunique. Inspiré notamment par les commentaires des filles, ce nouvel uniforme reflète la diversité de nos membres et réduit les obstacles à l’appartenance au mouvement guide.
« Notre engagement en faveur de la diversité, de l’équité et de l’inclusion chez les Guides nous appelle à écouter les filles racisées qui s’expriment sur les expériences qu’elles ont vécues et à prendre des mesures pour respecter cet engagement, ajoute Jill Zelmanovits. Il est impératif de s’assurer qu’aucun aspect du guidisme ne porte préjudice aux filles que nous servons. Actualiser le nom de cette branche est non seulement la bonne chose à faire, c’est aussi nécessaire pour créer un environnement où les filles racisées se sentent en sécurité, accueillies et acceptées. »
Le nom de la branche sera actualisé, mais l’expérience sera la même, et les filles de sept à huit ans continueront d’y éprouver un sentiment de découverte et d’accomplissement. Pour se préparer en vue de ce changement qui entrera en vigueur en septembre 2023, les GdC ont mené des consultations auprès de membres actuelles, d’anciennes membres et de communautés racisées, et inviteront les membres actuelles à participer au choix du nouveau nom de la branche.
« Nous savons que cette branche – comme c’est le cas pour toutes les branches du guidisme – est spéciale pour beaucoup de nos membres, actuelles et anciennes. Les badges et les activités du programme ne changeront pas. Le but de chaque fille membre des Guides est de s’amuser, d’entretenir des liens d’amitié, d’explorer le monde qui l’entoure et de partager de nouvelles expériences avec ses amies guides – cela ne changera pas non plus, de conclure Jill Zelmanovits. Nous sommes déterminées à créer ensemble de nouvelles expériences qui permettront à toutes les filles de se sentir les bienvenues. »
Pour en savoir plus sur l’engagement des Guides du Canada envers la diversité, l’équité et l’inclusion, allez à girlguides.ca.
À PROPOS DES GUIDES DU CANADA
Les Girl Guides of Canada–Guides du Canada (GGC–GdC) aident chaque fille membre à découvrir son pouvoir d’agir et à aller au bout de ses rêves. Les membres, qui ont entre 5 et 17 ans, se réunissent avec des filles de leur âge dans un espace sûr et inclusif où elles explorent les sujets qui leur tiennent à cœur. Notre programme aborde des thèmes passionnants et offre une vaste gamme de sujets. Activités axées sur les sciences (STIM), aventures en plein air, discussions sur la santé mentale et sur l’établissement de relations saines… et la liste continue! Ce ne sont pas les choix qui manquent; les filles peuvent personnaliser leur expérience guide et approfondir les sujets qui les intéressent. Elles peuvent compter sur le soutien de femmes bénévoles qui se sont engagées à faire une différence dans la vie des filles. Les Guides ont comme priorité absolue d’encourager les filles à relever des défis et à saisir toutes les occasions qui se présentent à elles.
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